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Cisco ha anunciado la convergencia de las plataformas Cisco Spark y Cisco Webex. El resultado es una nueva aplicación para reuniones (Webex Meetings) y una nueva aplicación de colaboración en equipo llamada Webex Teams (antes Cisco Spark).
Aquellos que conocen y utilizan la herramienta de colaboración Cisco Webex ya saben cuál es una de sus principales ventajas: el incremento de la productividad. Y uno de los secretos de la misma radica en su capacidad de integración: de tareas, de capacidades, de flujo de trabajo… y también de aplicaciones externas. El uso de bots por parte de Cisco potencia las posibilidades de integración de la herramienta. En este post vamos a analizar qué son, para qué sirven y cómo utiliza Cisco Webex los bots.
Cisco Webex Bots: qué es un bot y para qué se utiliza
Un bot (por “robot”) es un programa informático que tiene como función realizar de forma automática tareas repetitivas a través de Internet, unos trabajos que resultarían tediosos (o incluso imposibles) de llevar a cabo por una persona. Los bots más conocidos popularmente son los motores de búsqueda de Internet, que rastrean continuamente la web para recoger información, un proceso que sería inabarcable para un ser humano. También existen los bots maliciosos, contra cuyos efectos (por ejemplo, las campañas de spam) trabajan para protegernos los expertos en seguridad TIC.
La inteligencia artificial es un avance que, aunque ya es una realidad, todavía nos proporcionará grandes sorpresas y utilidades en los próximos años. El fabricante Cisco es especialista en aplicarla en diversos frentes (en el concepto de red intuitiva, en la seguridad predictiva, etc.). Como explicábamos en otro post, una de sus aportaciones más recientes al uso de la inteligencia artificial en sus productos ha sido la creación de Cisco Webex Assistant, un asistente virtual (también se les conoce como chatbots) de voz que es el primero (a diferencia de otros generalistas, como por ejemplo Siri de la firma Apple) especializado en el entorno de colaboración corporativo.
Integrar herramientas de terceros
Cisco Webex es, en sí mismo, una solución que potencia la integración: reúne en una única aplicación todo lo necesario para mantener conversaciones fluidas y reuniones efectivas (envío de mensajes, compartir archivos, reuniones entre diferentes equipos de trabajo, comunicación por vídeo). Esta capacidad de sumar se hace aún más patente si nos referimos al dispositivo Cisco Webex Board, que combina con gran efectividad videoconferencia, pizarra interactiva y pantalla de presentación.
Los bots han llegado a Cisco para ampliar el terreno de la integración alcanzando de forma eficaz a las herramientas de terceros. Como comentábamos, los bots tienen la función de automatizar tareas que resultan repetitivas, facilitando procesos y liberando a los profesionales para la realización de otros trabajos más creativos y con mayor valor añadido. Lo que hace Cisco es ofrecer un repositorio donde seleccionar los bots que nos ayuden a integrar nuestro Cisco Webex Teams con herramientas externas que nos sean útiles. Y todo ello es posible llevarlo a cabo de un modo sencillo, sin necesidad de dominar a fondo la aplicación de terceros que hemos escogido. Únicamente en algunos casos será necesario algún paso extra, como por ejemplo realizar modificaciones en los permisos de usuario.
Cisco Webex Bots: todo lo que un bot puede hacer por ti
Pero Cisco también ha pensado en aquellos que puedan necesitar un bot propio, por ello cuenta con una plataforma para desarrollarlos. Así, si queremos integrar una aplicación de terceros no contemplada en el repositorio de Cisco, o una que es propia de nuestra empresa, la plataforma nos permitirá crear ese bot adecuado a nuestras necesidades.
En general, lo que conseguiremos será seguir trabajando dentro de Cisco Webex Teams sin las interferencias que supondría ir y venir de Webex Teams a otras aplicaciones. De este modo si, por ejemplo, integramos una aplicación de gestión de proyectos, centralizaremos en nuestro Cisco Webex Teams la recepción de notificaciones sobre el avance del trabajo en marcha. Los bots que traen a Webex Teams un resumen de las notificaciones son uno de los ejemplos de bots útiles en los sistemas de colaboración. También existen los que se utilizan para controlar a distancia servicios externos. Y, como ya hemos dicho, los asistentes que, gracias a la inteligencia artificial, están facultados para entender el lenguaje natural, siendo capaces de interactuar con usuarios reales.
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